SPORTGAME. Bagi para penggemar The Sims, kabar terbaru dari Electronic Arts (EA) mungkin terasa seperti campuran rasa lega dan sedikit kekecewaan. Pasalnya, perusahaan raksasa game ini memutuskan untuk tidak terburu-buru mengembangkan The Sims 5. Sebagai gantinya, mereka memilih untuk terus memperkuat The Sims 4 yang telah berumur lebih dari satu dekade.
Keputusan ini bukanlah sekadar masalah teknis atau jadwal produksi. Ada alasan strategis dan emosional yang cukup kuat di baliknya alasan yang erat kaitannya dengan investasi para pemain, baik dari segi waktu, kreativitas, maupun finansial.
10 Tahun Perjalanan dan Puluhan DLC
Sejak dirilis pada tahun 2014, The Sims 4 telah berkembang menjadi ekosistem game yang luar biasa besar. EA dan tim pengembangnya, Maxis, telah merilis lebih dari 85 paket tambahan mulai dari Expansion Pack besar seperti Seasons atau City Living, hingga Game Pack dan Stuff Pack yang menambahkan detail kecil namun signifikan.
Bagi sebagian pemain, koleksi ini bukan sekadar konten tambahan; mereka adalah hasil investasi yang dibangun selama bertahun-tahun. Setiap DLC menghadirkan pengalaman baru, memperluas dunia permainan, dan memperdalam ikatan emosional pemain dengan karakter virtual mereka.
Laura Miele, Presiden EA Entertainment, dalam sebuah wawancara dengan Variety, menjelaskan bahwa memulai ulang segalanya dengan The Sims 5 berarti memaksa pemain meninggalkan semua pencapaian dan pembelian yang telah mereka kumpulkan selama ini. Menurutnya, hal itu “tidak ramah bagi pemain”.
Risiko “Memulai dari Nol”
Bayangkan situasi ini: seorang pemain setia telah mengumpulkan seluruh DLC The Sims 4 selama sepuluh tahun terakhir. Nilai totalnya bisa mencapai ratusan dolar. Lalu tiba-tiba muncul The Sims 5 yang tidak kompatibel dengan konten sebelumnya. Semua rumah, karakter, dan dunia yang telah dibangun harus ditinggalkan.
Bagi EA, skenario seperti itu bisa menjadi pukulan telak terhadap kepercayaan pemain. Mereka menyadari bahwa The Sims bukan sekadar game, tetapi platform yang hidup berkat komunitasnya. Menghapus seluruh progres berarti juga menghapus hubungan emosional yang telah terbentuk.
Itulah sebabnya, menurut Miele, meluncurkan The Sims 5 dalam kondisi seperti ini bukanlah keputusan yang tepat. Alih-alih melangkah ke generasi baru, EA memilih memperpanjang umur The Sims 4 dengan pembaruan rutin, fitur baru, dan DLC tambahan.
Fokus pada Pemeliharaan dan Pengembangan
Keputusan EA ini juga selaras dengan tren industri game yang semakin condong ke arah game sebagai layanan (Games as a Service). Model ini memungkinkan sebuah game untuk terus tumbuh dan berevolusi tanpa harus digantikan sepenuhnya oleh seri baru.
Dalam beberapa tahun terakhir, The Sims 4 telah mengalami berbagai peningkatan dari pembaruan teknis, penambahan opsi kustomisasi, hingga integrasi konten buatan komunitas. EA juga terus mendukung platform ini dengan event dalam game dan update gratis yang memperkaya pengalaman bermain.
Dengan strategi ini, EA berharap dapat menjaga basis pemain tetap aktif sekaligus menarik pendatang baru yang belum pernah mencoba The Sims.
Masa Depan Project Rene
Meski The Sims 5 belum menjadi prioritas, bukan berarti EA berhenti berinovasi. Mereka saat ini tengah mengembangkan proyek baru yang dikenal dengan nama kode Project Rene.
Proyek ini dikabarkan akan menjadi versi evolusi dari The Sims yang memadukan pengalaman single-player klasik dengan fitur multiplayer yang lebih modern. Project Rene diperkirakan akan menghadirkan opsi kustomisasi yang jauh lebih fleksibel, kolaborasi antar-pemain, dan integrasi teknologi terbaru.
Namun, Laura Miele menegaskan bahwa Project Rene bukanlah pengganti langsung The Sims 4. Alih-alih menggantikan, ia akan berjalan berdampingan, memberikan pilihan baru tanpa mengorbankan konten dan progres yang telah dimiliki pemain di The Sims 4.
Respons dari Komunitas
Keputusan ini memunculkan berbagai reaksi di kalangan pemain. Sebagian merasa lega karena mereka tidak perlu kehilangan koleksi DLC yang telah dikumpulkan selama bertahun-tahun. Mereka juga mengapresiasi sikap EA yang mempertimbangkan kenyamanan pemain dalam membuat keputusan bisnis.
Namun, ada juga yang sedikit kecewa. Bagi mereka, The Sims 5 adalah kesempatan untuk merasakan penyegaran besar mulai dari grafis yang lebih canggih hingga fitur gameplay revolusioner yang mungkin sulit diimplementasikan di The Sims 4.
Meskipun begitu, mayoritas komunitas tampaknya memahami alasan di balik keputusan ini. Dengan begitu banyak investasi waktu dan uang yang telah dicurahkan ke The Sims 4, memulai dari nol bukanlah pilihan yang bijak.
Strategi yang Mengutamakan Pemain
Dalam dunia game, tidak semua keputusan bisnis selaras dengan kepentingan komunitas. Namun, dalam kasus ini, EA tampaknya memilih jalur yang lebih bersahabat.
Alih-alih mengejar hype rilis The Sims 5 demi penjualan awal, mereka memprioritaskan keberlanjutan dan kepuasan pemain jangka panjang. Dengan terus mengembangkan The Sims 4 dan memperkenalkan inovasi lewat Project Rene, EA mencoba memberikan keseimbangan antara mempertahankan yang lama dan membangun masa depan.
Bagi pemain, ini berarti dunia Sims yang mereka cintai akan terus hidup lengkap dengan semua kenangan, rumah, karakter, dan cerita yang telah mereka bangun selama satu dekade terakhir.
Sport Game 